José Mário dos Santos Freitas Coelho (JMC)

 Nasceu no Monte, Funchal, Ilha da Madeira, no dia 3 de Setembro de 1939.Cresceu e estudou em Lisboa. Fez o Curso de Electromecânica na Escola Industrial Marquês de Pombal e o Curso de Radar na Força Aérea Portuguesa, com especialização na NATO, em Borgo Piave, Itália.Desde cedo se dedicou a escrever letras para canções, especialmente, para o Duo Ouro Negro.

JMC é casado com Esmeralda Coelho (falecida a 13 de Janeiro de 2009), e pai de dois filhos, Raúl Mário e Maria José Coelho.

Emigrou para o Canadá em 24 de Março 1970.Iniciou de imediato uma carreira na rádio, sendo produtor e apresentador do programa  Rádio Clube Português, na estação internacional CHIN, e cronista desportivo. A convite do proprietário da estação CHIN, Johnny Lombardi, passou a produtor e apresentador do programa português “Vozes de Portugal”. Em 1975, a convite do empresário Frank Alvarez, acumulou a de produtor/apresentador do programa de Televisão “Portuguese Festival”, na Global TV Network. Em ambos os casos, Rádio e Televisão, foi sempre o Director do Departamento de Notícias.Com Frank Alvarez, continuou na CHIN e na Global TV, até que, em 1986, ficou associado a Frank Alvarez e com o cargo de Secretário do Executivo da primeira estação multicultural luso-canadiana, CIRV-fm, tal como no Programa de TV, “SIC-FPtv”, da mesma sociedade. Hoje, aposentado, mantém o seu estatuto de Director e prossegue a carreira sem horário fixo.

Durante a sua vivência no Canadá, JMC, sempre contribuiu com os seus serviços em apoio a clubes, associações e paróquias de raízes portuguesas. Em 1972, organizou o primeiro concurso artístico entre jovens, intitulado “Estrelas em Órbita” e, ainda, escreveu centenas de canções para os jovens valores da comunidade portuguesa, tendo conquistado vários primeiros prémios em “Festivais da Canção”, em Portugal, no Canadá, e nos Estados Unidos. JMC, é co-fundador da Vila Corte Real (Edifício próprio para idosos e carenciados) e co-fundador da Galeria dos Pioneiros Portugueses e seu director, um museu de homenagem aos pioneiros portugueses -os heróis do nosso tempo- e onde os portugueses (e outros interessados) podem saber na realidade a história da comunidade portuguesa desde 1952/53.Em 2.003, JMC recebeu a Medalha de Mérito da Secretaria de Estado das Comunidades Portuguesas, e nas comemorações da Semana de Portugal´2006, foi galardoado com o “Merit Award”-Comunicação Social-, da Aliança dos Clubes e Associações Portuguesas do Ontário (ACAPO), e, ainda, o prémio da organização The Ontario People´s Choice Award-Best Radio DJ. Em 2005, no Encontro Anual dos Ex-Combatentes do Ultramar, JMC recebeu das mãos do Major General Ferreira Pinto a medalha de Mérito de Oiro das Forças Armadas, concedida pelo Major General Rafael Ferreira Durão, pelos bons serviços prestados aos ex-militares portugueses do Ultramar, no Canadá. José Mário Coelho é co-fundador e primeiro presidente da organização “Encontro Anual dos Ex-Combatentes do Ultramar”.

José Mário Coelho é também Delegado Permanente da Comunidade Madeirense do Canadá, e membro do Conselho das Comunidades Madeirenses desde o ano de 1992.JMC, recebeu uma sentida homenagem em 2002, no Oasis Convention Centre de Mississauga -com mais de 800 admiradores-, numa realização de um grupo de amigos, Frank Alvarez, Bernardete Gouveia, Humberto Clemente, John Dias, Tony Melo e António Forno, e em 2006, mais três simpáticas homenagens: a primeira no Canadian Madeira Club-Madeira House Community Centre, a segunda, no Lusitânia Sport Club of Toronto e, a terceira, no Centro Cultural Português de Mississauga. JMC tem sido honrado com vários  “Diplomas” dos governos Federal, Provincial e Municipal do Canadá.JMC, colaborou na revista mensal “Imagens” e, com Frank Alvarez, fundou e dirigiu durante 5 anos, o semanário “O Milénio”. Em 2005/06, colaborou também no semanário The Portuguese Post.

JMC., editou dois livros: “Pequenas Histórias de Gente Grande”, em 2004, por ocasião das Bodas de Ouro da Comunidade Portuguesa e, em 2006, a versão inglesa do mesmo livro, com o título “Small Stories, Great Peolple”. Este livro narra a história de 157 pioneiros, ilustrado com 700 fotografias do passado e presente. Em princípios de 2007, lançou a 3ª. Edição do livro “Pequenas Histórias de Gente Grande”. Estas breves histórias, “Pequenas Histórias de Gente Grande”, foram publicadas na revista “Imagens” e no semanário “O Milénio”, durante vários anos. Continuando a colaborar assiduamente com a Comunidade, JMC  escreveu a biografia de Monsenhor Eduardo Resendes que comemorou em 2008 os seus 50 anos de sacerdócio, e continua a participar em iniciativas associativas, com destaque para as “Semanas Culturais” da Madeira, dos Açores, do Minho, do Alentejo e das Beiras, Ciclo Açoriano, e aDiaspora.com, tendo sido orador em algumas das realizações. JMC faz parte da iniciativa da Direcção Regional das Comunidades Açorianas-Governo Regional dos Açores, “Projecto Emigração/Comunidades”

.Em 10 de Junho de 2009, José Mário Coelho foi agraciado pelo Presidente da República, Professor Dr. Aníbal Cavaco Silva, com a Comenda de Mérito.

A sua actividade voluntária pelas associações portuguesas do Ontário proporcionou-lhe respeito, muitas amizades e grande popularidade.